大手語学学校「EC English」が経営破綻｜留学生への影響と業界の緊急支援体制について

イギリス・マルタをはじめ世界各国に展開してきた大手語学学校グループ「EC English（EC English Language Centres）」が、2026年9月14日に経営破綻し、全世界の校舎を即日閉鎖するという大きなニュースが飛び込んできました。現地で学んでいた留学生の中には、突然の閉鎖により行き場を失っている方もいるとみられます。今回は、この件の経緯と、業界による支援の動き、そして弊社への影響について解説します。

何が起きたのか：EC Englishの経営破綻

EC Englishは1991年にマルタで創業し、最盛期の2019年にはイギリス・アイルランド・カナダ・アメリカ・UAE・南アフリカ・マルタの7カ国、25校舎を展開し、年間4万〜5万人規模の留学生を受け入れてきた、世界有数の語学学校グループでした。

しかし、2026年9月14日、同社は正式な破産・清算手続きに入ることを発表。「追加投資の確保に失敗し、厳しい財務状況に直面した」として、同日付で授業提供と事業運営を即座に停止しました。全世界で4万人以上とされる在籍学生への具体的な対応は、発表時点では明らかにされていませんでした。

イギリス国内への影響

イギリス国内では、EC Englishはロンドン・ケンブリッジ・ブライトン・マンチェスターの4校舎を運営しており、業界団体「English UK」によれば、これら4校舎に在籍していた約370名の学生が影響を受けたとされています。

EC English側は、既存の学生に対する滞在先（学校提携の宿泊施設等）の提供と生活支援については、帰国や次の滞在先への移動の手配が整うまでの措置として、9月19日まで継続するとしています。

業界団体による緊急支援の仕組み

イギリスの語学教育業界には、こうした不測の事態に備えた仕組みがあらかじめ用意されています。業界団体English UKは、ブリティッシュ・カウンシルの認定制度「Accreditation UK」の一環として「Student Emergency Support（SES）」という緊急支援スキームを運用しており、今回の閉鎖を受けてこの制度を発動しました。

このスキームにより、影響を受けた学生は、追加費用なしで他の加盟校（Accreditation UK認定校）に転校し、コースを継続できる仕組みになっています。English UKの最高責任者は、「学生が公平かつ円滑に、適切な受け入れ先とマッチングされるよう、対応を一元的に調整している」とコメントしており、複数の加盟校からすでに支援の申し出が寄せられているとのことです。

なお、過去にも同様の学校閉鎖の際に、Bayswaterをはじめとする複数の老舗校が学生の受け入れに協力した実績があり、今回についても、閉鎖対象と同じ都市（ロンドン・ケンブリッジ・ブライトン・マンチェスター）に校舎を構えるBayswater、St Giles International、Kaplan International Languagesといった大手認定校が、受け入れに協力する可能性が高いとみられます。こうした学校はいずれもEnglish UKの加盟校であり、今回のSESスキームの枠組みの中で学生の受け皿となることが十分に想定されます。

なぜこうした事態が起きたのか

今回の破綻は、突発的な事故というより、業界全体が抱える構造的な課題の延長線上で起きたものだと指摘されています。新型コロナウイルスの流行以降、世界的に語学留学の需要は完全には回復しておらず、業界専門家からは「学生数の減少は一時的な落ち込みではなく、市場構造そのものの変化（リストラクチャリング）を示している」との分析も出ています。長期化する需要減の中で、資金調達に失敗した大手グループが経営破綻に至ったというのが、今回のケースの実態です。

弊社への影響について

結論から申し上げますと、弊社はEC Englishとの提携契約を結んでおらず、今回の件による直接的な影響は一切ございません。弊社がご紹介している語学学校は、いずれも財務基盤が安定した老舗校・大手グループに限定しており、現時点で同様の懸念が生じている提携校はございません。

この一件から学べること

今回のケースは、語学学校選びにおいて「ブリティッシュ・カウンシル認定校であるかどうか」「業界団体（English UK）に加盟しているかどうか」を確認することの重要性を改めて示す出来事だったと言えます。認定校であれば、万が一学校側の都合で学べなくなるような事態が発生しても、業界全体でセーフティネットが機能する仕組みが存在します。これは、認定を受けていない学校では得られない、大きな安心材料です。

すでにEC Englishに在籍されている方、あるいはこれから留学先を検討されている方で、学校選びに不安がある場合は、遠慮なく弊社カウンセラーまでご相談ください。財務的に安定した認定校のご紹介はもちろん、今回のような不測の事態への備え方についても、丁寧にご案内いたします。